八月十五日,薛家正在过中秋，这日户部里下了行文,于十七日八宫参选,薛家接了行文，喜一时忧一时，喜的是等这回撂了牌子，宝钗的婚事之后便由他薛家自行作主，忧的是入宫参选,又有与她分离几日,家里哪里舍得下,只是再不舍得，此时行文已经下了,薛家只得着手准备。
前几日教宝钗规矩的杨嬷嬷已家去了，十七日便是宝钗入宫备选的日子，卯时刚过，莺儿便喊宝钗起来，宝钗迷茫了一会子，想起今日便是选秀的日子，立时心里便万般不情愿，莺儿又来催了两道，宝钗这才勉强起来，又问莺儿：“几时了？”莺儿说道：“卯时一刻了，太太那边已打发来问了。”
宝钗听后便坐到梳妆台前由着莺儿给她梳头，梳完头宝钗一旁盥洗，宝钗怔怔得任她们给自己打扮，心里其实已经有些发憷，虽王氏反复告诉她只薛谦已打点好了，心里却仍然有些打鼓，且她并不是真心想参选，又听说初选时要检看女子身子，只要一想到会受此羞辱便满心的不愿意。
待衣裳首饰都穿戴好，宝钗站在穿衣镜前望着镜里的人，里面的人内里穿着一件水红描金花淡色衫子，外罩一件玉色翠叶云纹锦绣衣袍，底下是茶色潞绸螺纹裙子，头梳着百花随云发髻，上面插着一对珠花，并一支缠丝镶珠金簪，又戴了一对明珠耳铛，平日带的项圈儿也取下，只用一根金链子将随身的护命金锁放在衣内，今日的扮扮相较平日已低调了许多，莺儿见了犹自嫌她插戴得少了，便对宝钗说道：“姑娘何曾打扮得如此素净过，这么多好看的头面不能戴，真是为姑娘抱屈。”
一旁的香菱对她道：“那也是没法子的事，太太说了，各家秀女，身份尊贵者比比皆是，不可太过引人耳目，况且咱们又不去争那些，只管过了此茬家来就是了。”薛宝钗亦说道：“你还说我打扮素净，只看我一身的又是金又是银，哪里素净了？”
莺儿却摇头说道：“天下女子除了咱们家姑娘，没有一个不想着进宫享受荣华富贵的，那参选的女子为了能成为秀女里最夺目的，必定要费尽心思打扮，以求能脱颖而出。”香菱却不赞同的说道：“进了宫里一世便不得与骨肉相聚，有甚么好的？想来多数女子都是不愿进的罢，宫里都是些贵人，甚么东西没见过？只怕插戴错了首饰反而要贻笑大方了，到那时倒真的引人注目了。”
主仆三个正说着时，外头文杏来回话说王氏的丫鬟同喜来了，同喜进了内室，看着宝钗等人笑道：“姑娘收拾好了没有，太太那里见姑娘久不来，打发我过来瞧瞧呢，太太已吩咐了厨房备下早饭，老爷和大爷说陪着你一起用呢。”宝钗回头对同喜说道：“我这里都已收拾好了，正在与莺儿她们说话，不想太太那里还等着。”
说罢，便叫婆子拎了行礼等物，又有人前后打了灯笼送宝钗往王氏的院子去了，此时天色还未亮，薛谦与王氏并薛蟠早已起了，宝钗进去先给薛谦与王氏请安，王氏哪里还舍得叫她跪下，一把抱住她；“我的儿，还跪甚么，我瞧着心都要碎了。”
自有丫头将饭菜上桌，几人默默吃了早饭，薛谦与薛蟠便要送宝钗出门，那王氏心里不舍宝钗离去，便红着眼圈拉着宝钗说道：“宫里万事要小心。”话刚开口，便哽咽住了，薛谦说道：“好了，甚么话昨日都已说尽了，再有话只管等钗儿回来了再叙。”宝钗亦握着王氏的说说道：“妈妈不必担心，等大选过了我便日日回来陪着你。”
此时天已经亮了，宫里规矩，各家秀女只得带一个丫鬟进去，王氏见香菱太过老实，只莺儿还算机灵，想指了莺儿陪着宝钗一道进宫，出了二门，院子里早停了一辆八宝马车，那车前头悬了一块牌子，上面写着“江政五品同知薛谦之女薛氏”几个墨字，宝钗和莺儿一同坐上车去，薛谦与薛蟠两人便骑马送宝钗出门。
一行人走了半日，只见大街上随处可各府备选的马车，过了神武门直入皇宫后街，此时那街上按身分尊贵不同，马车排列亦有先后之分，至此时，宝钗便要下了自家的马车，等会子由宫里的骡车载进去，因前头还未唱到薛家的名号，薛谦在家里虽已对宝钗反复叮嘱过，只是此时也忍不住再重复道：“钗儿，你进宫切记要谨慎小心，宫里的事不要轻随打听，也不可随意传言，每日能不出门便不要出门，你那荣府的表妹此次亦在参选之列，宫里的贾妃又是她亲姊姊，除非必要应酬之外，轻易最好不要与她走得太近。”
薛宝钗一一点头答应下来，这些事杨嬷嬷早已经教给她，薛谦望着宝钗的脸，叹了一口气说道：“我不过白嘱咐你一句，你一向是是稳妥孩子，我还有什么不放心你的。”宝钗红了眼圈，低声对将心里话说出；“爹爹，我不想进宫里去跟那些不认得的人相处，爹爹记得过了初选日，要早些接我家去。”薛谦一听，眼圈跟着红了，摸了摸宝钗的头在她耳边低语；“钗儿放心，爹爹哪里舍得送我进宫里去，你且忍耐一时罢，后日我必定来接你家去。”
父女俩个一共说了一会子体已话，到前头打听的薛蟠回来了，只是身旁还跟着一人，薛谦一看，竟是安国公顾耘，宝钗避之不及，只得向他行了一礼，顾耘跟着还了一礼便与薛谦说话去了，宝钗独自立在一旁心内暗道，怎么竟在此处又见着他了，这已是他们第四回见面了，不知道他还记不记得与自己头回相见的情景，想来他必不记得，听说他是圣上跟前的大红人，不过偶然借了一回伞，想来早已忘了。
莺儿每回见了顾耘便被他身上的彪悍之气唬得要死，早拉着宝钗躲到一旁，这边薛谦问顾耘：“国公爷是早朝么，怎么走到后街来了？”
顾耘失笑回道：“今日是我休沐的日子，原想着进宫给太后娘娘请字，不想我后街被堵得水泄不通，连我的马也出不来，也是我糊涂了，竟记不得今日是秀女入宫的日子。”说罢顾耘望了宝钗一眼，对薛谦说道：“顾大人也是来送小姐进宫备选的？”
宝钗一旁竖耳听了，心中冷哼一声，这人真是明知故问，不是来选秀的，谁家会将女儿拉来大街上白白供人参观。
薛谦含笑说道：“因是户部挂了名的，又得了户部下的行书，便将小女送了过来。”那顾耘便拱手说道：“如此便祝贺薛姑娘能入圣上中宫的青眼。”薛宝钗一听，心里顿时大怒，原本低着的头抬了起来暗暗瞪了顾耘一眼，顾耘本来正在与薛谦说话，接收到这薛小姐投来不善意的眼神顿时一愣，她这是何意，可是哪里说话冲撞了她？
顾耘犹自纳闷不止，薛谦却已对他说道：“我等微末身份，但求无过，不敢奢望能入天家青眼。”那顾耘与薛谦不过随意寒暄了几句，因这里还有宝钗在，他不便久留，便告辞去了。
又一会子，前头有个太监高声唱道：“五品江政同知薛谦之女何在？”
薛蟠立马应了一声，又交上户部下发的行文，那太监验收了，自有一辆骡车拉着宝钗与莺儿往内宫去了，宝钗回头看着薛谦与薛蟠的身影，终是落下泪来，至渐渐见不着人影，才转过头来，莺儿拿帕子给宝钗试了泪，也不知过了几时，骡车转到一个院门里，赶车的小太监引着宝钗进去，那薛宝钗见院里也站了十几个女子，皆是不认得的，一个小太监拿着一个花名册，喊一声名字便有一个女子进了屋里，宝钗心知这便是杨嬷嬷说的要验看女子的身子了。
宝钗看了半日，见出来的女子个个皆是含着泪，心里越发紧张了，莺儿握着她的手冰凉，便搓着她的手，又在她耳旁小声说道：“姑娘不必担心，只要咱们给那嬷嬷一份厚厚的赏，想来她必定不会为难姑娘的。”
莺儿又见院里的姑娘三五成群的聚在一处打听，便问道：“要不然我去问问别的姑娘，里面是个甚么情形。”宝钗时刻谨记着原著里林黛玉初进荣府时的主张，切不可多走一步路，不可多说一句话，便拉住莺儿的手说道：“不必去打听，等会子自会见分晓。”
过了半日，一个穿着紫衣的姑娘出来后，小太监便高声喊道：“五品江政同知薛谦之女薛氏！”薛宝钗走上前，小太监看了她一眼，指着身后的屋子说道：“进去罢。”
宝钗道了谢，跨进屋里，只见屋里坐着一个四五十岁的嬷嬷，面容生得十分严肃，宝钗又看她衣饰，见是一个五官女官，便向她行了一个万福礼，那嬷嬷抬头看了她一眼说道：“报上姓名。”宝钗惴惴不安的低声说道：“五品江政同知薛谦之女薛氏。”
那嬷嬷便在一本册子上勾了一下，却仍是坐在座上，只对宝钗说道：“姑娘走两步我看看。”宝钗被她看得浑身不自在，又不得不做，便走了两步，再转身时那嬷嬷仍是一脸的严肃，嬷嬷又道：“姑娘说两句吉祥话来听听。”宝钗便随意说了两句吉祥话，那嬷嬷便对宝钗说道：“等会子多有得罪姑娘，只是历代进宫的女人都是打这么过来的，还请姑娘担待。”
宝钗红了脸，从手腕上褪下一个一对绞丝金镯悄悄给她，那嬷嬷不动声色的收下了，便令宝钗解了衣衫，内中细节自不必一一细提，只说验完后，宝钗眼角含着泪出了屋子，莺儿迎了上来扶住宝钗，低声问道：“姑娘觉着如何了？”宝钗活了两世也不曾受过此等委屈，只是也无法辩白，况且这里的女子都被如此对待，便只摇摇头不语，一时又有太监引着她们坐了骡车往一个院子里去了。
只说那院里站了十几位女子，薛宝钗意外还见着了探春，那探春跟平日一般的打扮，见了宝钗两人随意说了几句话，只因人多口杂便未多说，如此过了三日，宝钗跟一十二位女子都歇在此院，院里有几个嬷嬷照护，中途也有女子被送进来，也被女子被喊出去的，如此到第三日，有一位总管模样的太监带了几个太监进来集合了众位秀女，这些便是来唱花名册的公公，若是落了初选的女子便可离宫，宝钗见了心道薛父说已早是打点好了的，想来唱完名册，便可家去了，因此连日来阴郁的心便欢快起来。
作者有话要说：宝姐姐进宫啦~~这一章宝姐夫也出场啦，不过怎么觉得好像有点呆啊。