我的任务如期而至。八月中旬,队伍结成,后辗转从南方克里木大区出城,向着东南的大山之中行去。那里是旧神农架山林区,出了名的掠食者集中地带,特别是蛛形掠食者。而本次科考行动的主要研究对象,则是神农架附近栖息的一片壁虎形掠食者群,目的是从这群掠食者身上获取断肢重生的办法。

后来我才知道,断肢重生技术,曾在十几年前就被某个民间组织单独开发出来。有不少黑医曾利用这项技术赚取暴利,但实际效果如何,恐怕要大打折扣。随后几年的时间,这项技术逐渐销声匿迹,官方似乎也并未获取到那个民间组织的核心技术。听说这一次官方科考队的结成,与著名的女生物学家贝利·康伯利的推动脱不开干系。但是她却在科考队出发之前退出了科考队,似乎是因为私人上的原因。顶替她作为本次带队的首席科学家是目前科学院的院长——阿道司,院长亲身参加,可见对这次科考任务的重视。如果本次科考能够出什么成果,无疑也会是他的功劳。攻克断肢重生的难题而造福全人类,对于他这样的顶尖科学家来说将是锦上添花的最绚烂一笔。

因为贝利博士的退出,科考队中多出了一个名额,原本大概就这样空置了,但出发前不久又传出消息,似乎会有新的科学家加入,也不知道会是哪位大能。

出发前一天晚上,这个替补人的名字终于出现在了我手环id的人员名单中。当我看到那人的名字时,我足足呆愣了十几秒,只觉得全身血液都凝固了。

兰妮·弗里斯曼,为什么她会加入这样一次科考任务?

若问这十几年来的成长让我淡忘了哪些事,其实也挺多,失去母亲的伤痛,与妈妈分离再不能见面的折磨,都随着时间的流逝渐渐被淡化了。人总是这样,习惯了某种生活状态,大多数时候便不愿去做出改变,或许是因为懒惰,也或许是因为恐惧。纵使血肉亲情,也随风而逝,何况是当年的垂髫之交。对现在的我来说,她不过是个熟悉的陌生人罢了。我还记得那个无法兑现的诺言,回想起来,依旧心中酸涩。

正是因为我们之前的交情,我才觉得头疼万分。因为我还记得本次任务我的首要宗旨。完成任务还在其次,最先要做的是隐藏身份。也就是说,我绝对不能以姜牧黎的身份和她相认。因此,此次外出科考,我全程必须避开她的注意,绝对要小心不让自己进入她的视线范围中。如果实在避不开,我只能假装自己根本不是姜牧黎,也从来不认识她,硬是搪塞过去。

我知道她冰雪聪明,而我向来不大擅长与人相处,也不知道我拙劣的演技是否能骗过她,我心里是觉得不行的,但既然我口头上不承认,那就是没有证据的事,即便会引起她的怀疑,她也做不出对我有威胁的事,何况她还是弗里斯曼家的女儿,总不会与自己的父亲反目成仇,出卖父亲吧。我心里虽然没底,但也只能如此了。

然而事情总是朝着最糟糕的方向发展,我的身份被她发现了。

与其说是被她发现,不如说,她根本就是冲着我来的。或许在本次科考队结成之初,尚未出发之时,她就已经发现我的存在了。参加科考队,完全就是为了接近我。

13年未见,我们都已长大了。她儿时的容貌还历历在目,精致、俏丽,总能牢牢抓住别人的眼球。对人凶时,总带着一份娇嗔,让人生气不起来;顽劣时,撒撒娇,总让人瞬间就原谅她了;温柔时,更是比那天生的温柔美人更加惹人心疼,掏心掏肺给她都不够;脆弱时,能激起无数人的保护欲,为她奋不顾身。

13年后的她,褪去了一身稚气,更加成熟迷人。我再度见到她时,是队伍出发之初。广场上,大家都在登车,准备出发。她就站在离我车子不远处的地方,和几位科研人员寒暄交谈。窈窕美丽的身影瞬间夺去了我的眼球,我当时心里那莫名的雀跃和一种不由自主想去靠近她的冲动,至今还记忆犹新。

为了顺利完成任务,脱离被监视和摆布的命运。我咬牙死死忍着,想着我完成了任务后,一定要去找她,哪怕我们的身份早已云泥有别,亦或者她已不是从前的她,我也要去找她。

后来她开始主动靠近我,看来不论我怎么躲藏,早已进入她的狩猎范围内。从最开始的客气生疏地打招呼,她很快就察觉到了我“不认识她”。但她真的太聪明了,我和她不在一个段位,根本骗不了她。她知道我在装作不认识她,我不经意间流露出的神态、话语、小动作,在她看来无一不在宣告我就是姜牧黎的事实。

她没有轻举妄动,显然她已经开始思考,我为什么要故意装作不认识她。我不知道她推测到了何等地步,或许当时的她,已经差不多猜到了整个事情的真相。她知道这件事一定与她的父兄有关,队伍跋涉期间,我曾不止一次看到她给什么人打电话,或许是在查我的事。

说到这里,就不得不谈我此次任务的保护对象。当初伊利斯中校来找我时,并未明说要保护的到底是谁。后来我才收到任务密函,指明保护对象是阿道司院长。除了保护他的安全之外,我还有一项任务,就是要与他秘密接头,拿到一张机密芯片。任务完成后,将这张芯片交给上头,才算彻底解脱。

我无意去知晓事情的□□,那真的与我无关,好奇心太重绝对不是什么好事。我只想完成好这次任务,然后抽身出来。不过即便如此,我也是有自己的猜测的。科学院与安德烈斯家族密不可分,从第一任院长夏洛克起,科学院就可以说是安德烈斯家族的私人研究院,其中大量的科学研究项目,都是为了给安德烈斯家族扩大统治范围,牟取更多利益而设的。当然,科学院也确确实实是在为整个联邦的进步做贡献,毕竟,联邦与安德烈斯家族的利益是捆绑在一起的,一损俱损一荣俱荣。这一点,安德烈斯家族从不会犯浑,他们认识得很清楚。