杜渊灵活地挥着刀，把箭雨挡回去了大半。到底是久经沙场，杜渊丝毫未慌乱，扫视几眼就看清了箭雨的源头。明宫里原来躲着数十人，甚至包括本应与杜渊会和的那支队伍。

杜渊嗅到苗头不对，匆忙中冲着兄弟们的方向大喊撤退。窦辛软塌塌地紧跟在杜渊身后，像是活死人一般。情急之中，杜渊没时间发现窦辛的异常。

白头老翁镇静地看着箭雨中渐渐消失的二人，手一抬，将机关拨回原来的位置。数数地上横着的马匹，一共六匹马五具尸体。明宫里走出来位穿黑色夜行衫的人，把地上的尸体拖回了明宫，与明宫里数十具尸体摆到了一起。“这是最后一队？”白头老翁问。

“慢了两天，”黑衫人答道，“除了杜渊和那个孩子，已经齐了。杜渊手下的其他人不足为患。多谢南翁留杜渊一命，他于我有恩，我到底没法对他下手。”

“杜氏一族虽已衰落，但毕竟是世代的功臣，祁大人手里有分寸。可怜我这把老拐杖，替他挡箭白白遭了箭伤。”白头老翁笑了笑，心疼地抚着降龙木拐杖，“平子，记得叫你爹爹给我做把新的，不许拿花椒木糊弄我。”

“等我先回了祁大人，最好能给你换个正经屋子。明宫透风漏雨，玄宫阴气过重，实在不是养老的去处。”黑衫人扶着老翁进了明宫。

“跟着祁大人半辈子，善事恶事都做尽了，天罚我无后，哪还有什么养老，有口饭吃就是祁大人的恩惠了。老儿我也看明白了，祁大人这么杀下去，再忠心的人都留不住。反正我这辈子是死忠给了祁大人，来日阴间这几百条冤魂来找我，我也不怨。要不是祁大人呕心沥血对抗巫国，哪还有这世道太平。这恩别人不记我记。”白头老翁笑得慈祥，看着当年一手建起的南阁栈一层层被浸满血腥气，从繁盛异常到无人问津，连老掌柜祁大人都要舍弃这里，心酸之至。

“孩子，这是封密报给你爹带去。以后别再来了，小老儿我也终于该清闲了。”白头老翁坐到了草炕上。

“南翁，等薛平回来。”黑衫人起身拜别，因为杜渊的耽搁，时间已经所剩不多，再不去祁大人那里交差，恐怕也难逃一难。

“走吧走吧。”白头老翁卷了条深灰色的破棉被盖在了身上，躺到了炕上，笑盈盈地目送黑衫人离开了南阁栈。初冬未至，南翁已经燃上了新柴。炉火里噼噼啪啪地热闹着，火焰的暖风与深秋的冷风绞成了一股。

“老身本该命尽于此，好孩子，何苦妇人之仁？”南翁苦笑道。让南阁栈不复存在，连同五支队伍，连同白头老翁，正是祁大人交代给薛平的事。薛平做的很好了，只是这最后一步，还得南翁最后帮一次忙。南翁打开了明宫里最后一个机关，明宫里珍藏多年的好酒被一坛坛打碎，酒水覆满了地面。

新柴的火焰放肆地飞溅，欢脱的火苗敏锐地捕捉到了地上遍布的酒水，撒欢似的蔓延开，连同五支队伍的亡灵，连同近百年的南阁栈，都静悄悄地灰飞烟灭。南翁安然睡去，与自己的毕生的心血一起在熊熊烈火之中化成了灰烬。可叹：半世苦雨半世风，半世烟云半世空。秋蝶不知春色尽，枉对残芳尽余忠。

“薛公子，你看。”黑衫人漠然看着山下升起的黑烟，心里一块石头落了地。

“少废话，赶路。”黑衫人平静的声音里夹着沙哑。

一路狂奔，杜渊发现身后并没有人追来，就停了脚。这一路窦辛一声都没吭，杜渊才觉得奇怪。只见窦辛双眼迷离，以异于平时的姿态走了过来，连说话的声音都略有变化：“千箭弓弩。薛家人能不能有点新意。”

杜渊恍然大悟，虽然明宫里像是埋伏了不少人，但以箭雨飞来的方向和数量来看，绝不是几十人就能做到的。细细想来，能瞬时间发出千支箭的，恐怕只有千箭弓弩。这千箭弓弩是薛家的传家之技，怎么会在南翁手里？

“你个小丫头知道的还不少，你师父给你讲过千箭弓弩？”杜渊疲惫至极，坐在了地上，打量着窦辛。窦辛双眼依旧无光，几乎是跌坐在树桩上，“千箭弓弩的滋味，还用的着师父来讲？”这一下，窦辛的声音已经彻底变了，活脱一个男子的声音。