初三一早便要去宫中朝贺，行礼毕方可领宴。因此前一夜锦依便早早睡下。

自从得知秦致礼腕上佩的是雷藤珠，这几天她一直有些心神不宁。再加上宫宴的事也让她烦乱惶恐，夜里翻来覆去睡不踏实，纷梦袭扰。

……一间高大阴冷的房内，冰寒刺骨，时不时有水滴坠落砸在地上的嗒嗒声响，回落在空落落的幽暗中，低鸣声带来阵阵寒意。

黑暗的尽头处隐约可见根根粗大的铁栏，闪烁森冷幽光，锁链垂在半空中轻轻晃荡，撞击声尖涩刺耳……

四周不时传来喃喃低语，似自言自语，又似议论纷纷，“……灾星……处死……宿命……”

……锦依猛地惊醒，在黑暗中坐起，定神想了好一会儿，长叹了一声，叹息中满是怜悯。

今夜是芊陌睡在外面，习武之人睡觉极轻，听到锦依叹气，起身披衣悄悄进来，摸到床前见她坐着，倒是吓了一下。

将床边的烛火点燃，芊陌悄悄问她，“小姐……您怎么睡不着？”

锦依抬起埋在膝间的头，没说话，只静静看了她一眼。

芊陌极少在夜里见她，幽暗的烛火下，锦依的眸子紫光潋滟，乍一看有些吓人。她想了一会儿，突然说道，“小姐，奴婢曾花一年的时间跟着一位嬷嬷习妆容之术……”

这话有些没头没尾，锦依轻轻侧头看着她，也不接话，等着她继续说。

“那时我极不明白，我本是按着世家贵族侍女的方式教养的，早就学过梳头整妆了，但义善堂仍是重金聘了那位嬷嬷来，教得也不是寻常的妆容之术，倒是有些像易容，只是并不用药物面具之类……堂里专门寻了些西域那边卖来的奴隶让我练手……”

锦依眉头蹙起，思忖片刻，有些明白过来，问她，“小楼让你学的？”

芊陌点点头，“是世子爷的吩咐。”

锦依眸中有些温热，虽然自己总说不需他的帮助，但其实自回来后，他只在镇国公前轻轻一言撩拨，便将许氏和锦绣的美梦惊醒，也间接给自己解了围。

他不动声色地为自己仔细扫去沿路障碍，自己却拿什么回报他呢？

锦依的心有些揪痛……

过了好半晌，锦依轻声道：“你去睡吧。”犹豫了一下，又说，“叫醒巧薇，让她过来。”

芊陌点点头，悄无声息地走了出去。

锦依在她身后望着，步履轻捷，身手应是极好的。

好一会儿，巧薇进来了，仍是迷迷糊糊的，揉着眼睛问，“小姐，你怎么还没睡？明日要没精神的……”

锦依示意她到榻边来，拉着她的手，看了她好一会儿，凑到她耳边，声音极低，“巧薇，你曾承诺为她报仇……若我告诉你，她父亲中毒了……你要救么？”

巧薇的神色立时大变，瞌睡全都吓醒了，她定定看着锦依，锦依脸上仍是平静一片，只是肯定地点点头，望着她眼带询问。

巧薇脸上神情挣扎，心头乱纷纷的没主意，嗫嚅地问她，“那……如果不救，会死？”

锦依淡淡摇头，将秦致礼所佩佛珠的事告诉她，“还早。那是雷藤，毒性散发极缓，我观他面色，可能佩了有五六年，要解毒却是不难，只是，……你若不能决定，便先看看再说也行。”