族之罪，一旦揭发，连你的家人也要受影响，她暗中以自己的积蓄收购叶紫萱的‘货物’，同时搜集罪证，都是为了当年的错误赎罪。如今她已经向官府告发了叶紫萱，并将一应罪证上缴，却没有提及你，就是希望你能够平安隐退。”
看着那封充满了忏悔和泪水的厚厚信笺，苗凤娘一时间感慨万千，难以言表，多年的心结和仇怨似乎在这几张纸间消散殆尽了。
心儿安慰道：“好好跟女儿团聚吧，你会幸福的。”
苗凤娘终于点点头，握住她的手，“多谢你了，心儿。我也要走了，咱们有缘再见。”
终于所有人都离开了。心儿站在河边，遥望着那些人逐渐远离，在地平线的尽头化为跃动的黑点。
天边泛起白芒，明亮的阳光就要冲破了黑暗，那些跟她一起经历生生死死的人，已经向着崭新的起点走去。唯有自己，依然驻留在这个河边，孤独的一个人。
泪水从眼角闪烁滑落，心中有酸涩，有伤感，却还有一丝隐隐的希望在悄悄萌动。
终于，她转过身，向着武媚娘，向着这幽深的宫廷走去。
也许，她不是一个人，因为那个宫廷里还有他。
他还会在那里等着她吗？
钟声响起，十二扇雕花宫门敞开，一众女官带着宫女们鱼贯而入。
立身其中，心儿抬头望着上方横匾“尚宫局”三个熠熠生辉的金字，一时间感慨万千，当初入宫，就是从这里走出了自己宫廷生活的第一步，而如今重回这个宫廷，竟然还是从这里开始。
林尚宫依然端坐正中，两侧的座位上分别是金巧玉、杨女史等几位掌司女官。其中空着两个座位，那是原本属于苗凤娘和方灵素的位置。
待一众女官和宫女们按次序站好，林尚宫轻咳一声，扫过众人，在心儿身上格外停留片刻，方缓缓说道：“近日后宫频繁出事，本座心里也十分焦虑，继司苑房方掌司出事之后，司膳房的苗掌司也因为种种原因而被贬出了宫外，如今这两房都没有人执掌，非常不便。本座刚刚禀明了皇后娘娘，要在你们中选出两房的掌司。”
众女官眼前一亮，当上掌司，对宫女来说几乎是事业的顶峰了，众人纷纷竖起了耳朵。
“艾锦莲！”
艾锦莲眼中光芒一闪，连忙上前一步，“奴婢在。”
“听说你之前在老家的时候曾经帮助家人经营过花田，从今天起，你就是司苑房的掌司了。”
艾锦莲惊呼一声，脸上既有惊喜，也有迷茫，听闻苗掌司因为得罪皇后被逐出宫去，她虽有同情和不舍，却也明白这是自己的大好时机。可是为什么不是司膳房，而是司苑房呢？
不过无论如何，这总是一个好机会，她连忙跪下来，恭声道：“奴婢遵旨。”
众人屏气凝神，聆听下一个中选者，出乎众人意料，林尚宫扫了一眼，低呼道：“贺兰心儿。”
一个眉目精致的女孩从最末端走上前，平静地行礼道：“奴婢在。”
“娘娘一直夸你的饭菜做得好吃，从今天起你就是司膳房的掌司了。”林尚宫不紧不慢地宣布道。
一言既出，满座皆惊，艾锦莲也就罢了，本就是副掌司，而这个贺兰心儿，进宫不过数月，竟然从一个小宫女直接晋升到堂堂掌司，简直是一步登天了。
在众人惊讶的目光中，心儿从容弯下腰，恭敬地道：“奴婢遵旨。”
宣布了两司任免，林雪仪意味深长地叮嘱道：“今次你们的提拔，都是过问过娘娘的，你们定要好好当差，不要再出什么差池，否则严惩不贷，听到了没有？”
心儿和一众宫女们齐齐躬身，“是。”
林尚宫向身边杨女史微微颔首。杨女史起身，从身后侍女手中接过司膳房和司苑房掌司的服饰，亲手递给了心儿和艾锦莲。
几个月前，她还在这个殿堂里指责着心儿的不是，两人的身份天差地远，而现在，她们已经站在同样的高度上了。
接过服侍，两人拜谢过，便在众宫女羡慕的眼光中，走到了属于掌司的座位上。
坐上了这个位子，也就是选择了立场。心儿长吸了一口气，平静下心神。
脑海中回荡起那一夜回到宫中，武媚娘对她说过的话。
“心儿，你知道本宫为什么要把你安排在司膳房，而不留在本宫身边吗？”
“司膳房掌管各宫的膳食供应，是一个人来人往，热闹非凡的地方，本宫要你做本宫在后宫里的眼睛。你明白吗？”
她的眼睛吗？
那对明亮清澈而又机敏聪慧的眼睛，这个宫廷里任何细微变化，都在她的眼中无所遁形，可不是个轻松的活儿啊。
不过……她有自信，自己会是最好的！
透过敞开的大门，遥望着深远的宫廷，心儿心中涌起一股豪情。
她本以为一切都已经结束，其实才刚刚开始。
马车辚辚，驶过青石路面。玉麒麟神不守舍地驾着马车，心中纠结万分。
马车内传来一声低低的询问：“快到玉将军府上了吗？”
“是的，”玉麒麟回过神来，又说道，“明大人也在等着娘娘您……”
身后微动，是王霓君掀开车帘爬了出来，毫不避讳地坐到了玉麒麟身边。
玉麒麟向旁边挪了挪，问道：“娘娘，您怎么出来了？太子殿下呢？”
“忠儿已经睡着了。这孩子也好些天没有睡个安稳觉了。”王霓君笑道，眉目间满是母亲的光辉，一瞬间美得让玉麒麟不能逼视。
“玉将军，这次多谢你了。”
玉麒麟转过头，低声道：“哪里，娘娘您……”
王霓君忽然伸手掩住她的嘴，笑道：“我已经不是皇后了，叫我霓君姐姐就可以了。”
玉麒麟挣开来，摇摇头，“我不喜欢叫人姐姐哥哥的，太没意思了。”
王霓君扑哧一笑，“女孩子不可以这么粗鲁，这样粗鲁没人要的。”
玉麒麟一颤，惊讶地望着霓君，“你……你怎么知道我是女的？”
王霓君笑了笑，“你的确装得很像，可是从刚才起，你提起崇俨时候的眼神就不一样，我也是过来人，自然能认得出，那是什么意思。如果不是女孩子，不可能有这样的眼神。”
玉麒麟一阵黯然，又挣扎道：“我……我是女孩子没错，可是我跟他没……”