齐田睁开眼睛,眼前是深深的蒿草和朗朗星空。夜里虫鸣四起,远处还有发光的小虫四处乱飞。

她侧耳听听,确定没有人之后,便顺着来时路往回走。回到大路上才发现,虽然是夜里,可路上还是许多赶路的人。

时有人打着火把或提了灯笼。

这些人也不全是从百川出来的,还有附近别城的人,听说百川已陷落,便带着家人往顺州逃命。

齐田找人打听,这些逃难的除了去顺州还有去哪儿的。

有几个人告诉她,还有去平山的。

平山在也是走这条路,不过不进顺州,要往西去。

顺州城是在长门关。长门关门外全是山,像高墙似的把叛军挡在关门外头。顺州更是一夫当关万夫莫敌。

去平山就不用进关,就在关门外头,不过位子十分偏远,比百川离顺州都还要远,往那边去虽然没办法到南方,但与叛军的方向相背。

避战祸要是不去顺州,除了平田之外,就再没有别处可以去的了。

齐田打听清楚,在路上站了好久。

她小小一个,站在路边上,发髻散乱,可穿的衣裳又是大好的,十分醒目。常有路过的人打量她。还有好心的阿婆问她“可是与家人走失?”

齐田觉得时机差不多,便立刻委屈地抽泣起来。

哭不出眼泪,便捂着脸。

虽然路上大多数人在逃难路上都怕横生事端,并不理会闲事,但还是有好几个人停下来。问齐田是哪里人,家里做什么的,又是怎么走丢的。

但这些她也说不大清楚,似乎智慧不足的样子。嚅嚅地哭着,茫然四顾。

阿婆可怜她“怕是吓着了。还是伤了哪里。竟记不得许多?”问她“你可愿意跟阿婆走?等到了顺州去官衙或者能找到亲人。”家里丢了孩子,总要去找的。

她固执摇头“不去顺州去平山。”

手放下来,眼睛被袖子蹭得红扑扑。皮肤越发白净。是个样貌出众的小娘子。

路边人便问她“你记得家是平山的?”可除了家里平山,竟然连家里姓名也记不清。只说了几个小名,阿弟的,阿姐的。再问他阿爹叫什么?她说阿爹就叫阿爹。问阿娘叫什么?她阿娘就是阿娘呀。再问家里做什么的,也答不出来。

得多问就只会哭。

还有路人调笑的:“小娘子与我去吧。”不过玩笑,并不动真格。

阿婆见是这样,便说“那你先与我一起走着,等到了岔路你往平山去便是。”要让她把齐田送到平山去也是不可能。不过尽一尽心。

可齐田磨磨蹭蹭就是不动。

阿婆觉得她小小年纪陡然遇事害怕也正常,耐住了性子去劝她“我并非恶人。媳妇儿子都在顺州,我是去寻他们的。”见她不肯,叹了口气也只好一步三回头走了。

齐田在这里折腾着,看热闹的来了又走,渐渐无人问津,再来的人不知道前事,知道前事的也走得差不多时,齐田也没有再哭,只是站在那里,有些惶惶然左右张望。

就这样又过了一会儿,才有个瘦高的男人向她过来。

那人过来了,拉住她就走,嘴里说“我说你跑到哪里去了?”他先时就在那边看热闹,看热闹的人都走了他没走。又在那里踌躇了好久才上来的。拉着齐田虽然在笑,眼神还有些忐忑。

齐田老早就瞧见他了。

见他果然过来,还松了口气。这样乱事,总是会有浑水摸鱼的人。平常也未见得多坏,但这个时候却不一样。

此时她只一脸懵懂无知,边被他拉着走边问:“你是谁?”并不十分用力挣扎。还怕吓着他。哪还有时间再寻别人。

“我是你阿叔。”那男人一笑露出一排大黑牙“走了,你阿爹阿娘在前面等你呢。”

齐田一听阿爹阿娘,神色便好像放松许多“果真?”

“自然是真的。我是你阿叔能骗你不成?你走丢了,我们都在找你呢。还好我找着你了。你阿娘眼睛都要哭坏了。”大黑牙信誓旦旦。

“那我们走快些。”齐田已经浪费了许多时间,也不知道楚则居和徐铮现在怎样,心急如焚。抓住大黑牙就大步走。

大黑牙差点笑出来。只在心里道:还当拐个孩子有多难,原来这样容易。果然饿死胆小的撑死胆大的。战祸一起,虽然自己的生计是没了,但走丢的孩子多也不失为一条财路。

心里计算起这细皮嫩肉的小娘子,到时候甩手卖了能得几钱,喜气洋洋,步子哪里肯不快。

一路上两个人就没歇脚。齐田还问个不休“你是我阿叔,为什么我穿绸你穿布?”

大黑牙被问住,答不出来,顾左右言其它。齐田便真个被转移了注意力,去听草丛里是不是有蝈蝈了。

不过有这一问,大黑牙自己心虚,怕路上闹起来别人不信,过一会儿,便哄着齐田把身上的好衣裳脱了。把自己包裹里的旧衣裳与她穿。

齐田身上但凡值钱的东西,都叫她给自己,哄她说“怕歹人来抢。等见到你阿爹阿娘便再还给你。”小娘子没见过世面,只想着阿爹阿娘哪会多问。

齐田果然也信重他。他说是什么,就是什么。换好了衣裳又说:“等到了平山,我认不得阿爹阿娘可怎么好?”好不难过“我记不得阿爹阿娘是什么模样。”要哭要哭的一个劲叫“阿叔,这可如何是好。”

大黑牙被她哭得不耐烦,还得耐着性子劝她“怕什么,你阿爹阿娘记得你。”被她一提醒,心里到开始琢磨,自己可不能带她去平山。万一被人找回去,他不是白送人回家吗。

哄她“你阿爹阿娘与你走散了,去顺州找你呢。我们得先去顺州。”齐田一听,果然也一脸信服。他到几分自得。

一路,齐田嘴就不停,把一道逃难的人阿叔阿婶叫得亲热。

这些人,大家脚程差不多的,停下来休息的时候省不得相互问几句。不一会儿都知道,这漂亮的小娘子是跟阿叔去找阿爹阿娘的。大黑牙到起兴,竟还编了个全须全尾的故事,越说越起劲,恨不得吹嘘起自己家以前是显贵高门。还好休息的时间不长,齐田又一直打岔。

等走到天麻麻亮,便见到前头的人都被堵在路上。

几匹马在官道桥旁,许多穿了轻甲的军士拦在桥上。官道两边都是水。左右看不到尽头,想必这里是去顺州的必经之路。

先时逃难的人们还以为大祸临头,见这些军士并不伤人,只是一个个盘问,问完还放他们走才放下心来。

大黑牙头一次做这样的事,哪里不怕。即怕这些军士是丢了孩子来找人的,又怕自己被揭穿。但人已经走到这步,再回头看人家立刻就会把他逮回来,也只能硬着头皮。

偏齐田还闹起脾气,不肯再走,非让他顶高马。两个人吵吵闹闹,一个要顶的,一个不肯,让她乖巧,不然等见了她阿爹,叫请家法。

一直闹到那几个军士面前。

大黑牙急得吓唬她“再闹便叫军爷把你抓去吃。”她这才怕了。紧紧抓住‘阿叔’的袖子,依在他身后,只露半张脸偷偷摸摸看那些军士。

军士一个个也并不是多么凶恶的人,看上去都还年轻,不过满面风霜。轮到她和大黑牙时,军士见她畏缩便一把将她拽出来,让另一个军士瞧。

齐田陡然被抓,吓得又叫又踢,嘴里嚷着阿叔阿婶救命。仿佛人家真要吃她似的。

一道的几个妇人看不过眼,但也不敢跟军士强嘴,只和大黑牙一起安抚她几句,叫她好好给军爷看清楚,很快就行了。

她哪里肯,哭得脸都皱在一起,还咬了那军士一口。军士吃疼,立刻就松了她,反手给她一巴掌,她打得在地上摔了个跟头,转头就住大黑牙身边跑嘴里哭叫“阿叔别叫他们吃我!”

大黑牙见她被打,松了口气。下这种事,就不是丢孩子了,与自己无关,钱还是他的,连忙护住她。怕人不信,还拿出亲阿叔的作派来。

被叫来认人的那个军士,也拿不准。

他认得徐铮,化成灰也认得。可另一个小娘子就只方才在关家门口见过一小面。还没看太清楚。只记得她穿的衣裳,是什么模样,大概是多大岁数。

方才他见齐田,是觉得有点像。起码年龄身高是对的,可衣裳不一样,人似乎……差别也挺大。

之前策马而奔,一团火云似的,叫人看得心里发颤,一个小娘子,竟有这样的气势。连陈王都看住了。

可现在这个又胆小又脏又爱哭,再说还是跟亲戚一道的。

问询几句,大黑牙也答得清楚,说是带着孩子去顺州找阿爹阿娘去。

再问小的,小的一直哭,搂着她阿叔不放。嚎着“不要吃我不要打我”齐田背水一战拼了老命,鼻涕都出来了。

还有几个一道的男人们忍不住为齐田鸣不平“我们都不过是平头百姓,为战乱所迫,寻个安生之处。你们打仗,与我们什么相干。你们家里就没有孩子亲人?”无非是因为军士只有这么几个人,他们人多,便不再十分畏惧。

最后闹了一气,其它军士全看着认人的这个军士,等他下决断“是不是?”

齐田整颗心都揪在一起。