“您又发病了？”

“没事，老毛病了。”

“我就是让您注意点嘛，您的肺当年可是在大爆炸里被铁片击穿了，能活下来都是奇迹。这每逢空气不好，情绪起伏过大，都会对身体有影响。您是不是和牧黎吵架了？”

“也...谈不上吵架。咳咳咳...”牧心咳了好一会儿，终于压下了肺部的不适感，勉力说道，“我有别的事要和你谈，你赶紧过来吧，电话里说不清楚。”

“可是...我这里...”艾丽塔回头看了一眼医务室，有些为难。

“怎么了？出什么事了？”牧心直觉不对。

“就是...拉提雅的事。老师，您说咱们带着这个古代人真的好吗？我总感觉，不是一件好事。”

“有什么事，说清楚。”牧心道。

艾丽塔便将刚才发生的事和牧心仔细说明了。

“您说说看，她这不是搅屎棍吗？”艾丽塔皱眉道。

牧心那边沉吟了片刻，道：

“我会找她谈的，你就别操心了。”

“我是不想操心啊，可你事事操心，我就很烦神了啊。”艾丽塔道。

牧心没有再继续这个话题，转而道：

“既然你来不了，我就在电话里和你说吧。我想我们可能找到初代大教皇的亲眷了。”

“初代...大教皇！”艾丽塔惊呼出声，突然反应自己不能如此过激，急忙压低声音，“您是说，那位初代大教皇就是拉缇雅的亲族，是亚特兰蒂斯的王族幸存者？”

“咳咳...相信你也听过传言，初代大教皇有着极强的精神力量，她对九神系统的开发起到了至关重要的引导作用，九大阵营的分类细化，也是她定下的。我们推测她来自亚特兰蒂斯，是从灾难之地走出的神明。”

“九神教会的神话故事...”艾丽塔立马想到了什么。

“是的。”电话那头的牧心清了清嗓子，缓缓念出了九神教会的“圣经”——《神言启示录》最初卷的开头语，“当终世之灾降临，大地倾覆，上古大陆再临人间。恶魔从地狱攀爬而出，吞噬人的血肉骨骸。西面飞来的流星，是天堂降下的神明。她从灾难之地走来，引领水火煎熬中的人们走向光明。”

这一段话被列入了联邦小学教科书，同样，联邦每所学校都开设有神学课，这便是一年级第一学期的学习内容，要求孩子们人人背诵，定期抽查。因此哪怕是六七岁的小孩子都会吟诵。不过大家都觉得这不过是神话故事罢了，谁能想到，它所描写的竟然会是真的？

“等等，初代大教皇死得很蹊跷，听说好像是在鲁道夫大元帅的面前*而死的，我一直觉得是无稽之谈，可现在......弗里斯曼大将他们是不是知道什么秘辛？”

“是的，他确实知道。正是因为知道，所以不寒而栗，以至于恐惧到不得不立刻采取行动推翻这些疯子的统治。我当年奉命在第一工厂中调查的事情，就与这个有关。我本想将这件事告诉阿黎，可她现在根本听不进我说的话。我想了想，还是先将这件事告诉你，麻烦你暂时保密，然后挑一个适当的时机转达给她。”牧心的声音有些疲累。

“到底怎么回事？”艾丽塔皱眉道。

“艾丽塔...”牧心仿佛叹息般呼唤她的名字，用一种幽远又敬畏的语调说出了下一句话：

“你听说过转世不死的法术吗？”

“什么？”艾丽塔怀疑自己的耳朵。

“你是学医的，应该知道人死了，就活不了了。不，这话说的不妥，即便不是学医的，也该知道人的寿命是有限的，终有一死。”她又咳嗽两声，继续道，“但是，从古至今，总有人前赴后继地想要打破这样的自然规律。现在，有人做到了，利用的是千万人的精神力量作为支撑。”

“......”

“我们都曾觉得，九神系统是用来控制人们思想的工具。但是这只是它顺带的作用，它最初被研究出来的目的，或者说最深层的作用，是将亿万人的精神力量集中在一起，制造一个巨大的精神力场，亦可称为灵魂蓄池。而这个灵魂蓄池，可以用来温养人的灵魂，以至永久不灭，除非九神系统被整体破坏，蓄池崩塌。”

鸡皮疙瘩已经爬满了艾丽塔的皮肤，她震惊到无法言语。

“初代大教皇确实是*而死，也确实是当着鲁道夫大元帅的面。但她并非是要自杀，因为当时她的灵魂已经不在*之中了，她已经灵魂出窍，被温养在了灵魂蓄池之中。她垂垂老矣的肉身已经化为飞灰，她的灵魂几十年来都处在温养的状态，而鲁道夫、包括后面的康拉德以及教会，一直在寻找最合适大教皇再度降临的肉身。几十年来，他们尝试了无数次，但都失败了。因为没有一个人的灵魂纯净度能够达到与大教皇匹配的地步。肉身的原生灵魂纯净度不够，会在降临的过程中污染大教皇的灵魂，以至灵魂消散的危险。”

“如果...如果你说的都是真的...”艾丽塔艰难地吞咽了一口唾沫，“那么大教皇到目前为止到底有没有降临成功？难道说当代大教皇...”

“当代大教皇并不是初代大教皇的降临对象，教会目前为止就她们两位大教皇，她们还是师徒关系，初代大教皇也是在临死前专门传位给了她，证明她并非是降临对象。大教皇是否曾经降临成功，我们并不清楚，但可以肯定的是，现在大教皇应该还未完成降临，因为这世界上灵魂纯净度最高的人，就在咱们身边。我想，初代大教皇应该是拉缇雅的两位姐姐的其中一位，不是大公主，就是二公主。所以拉缇雅很关键，她是唯一能认出初代大教皇身份的人。

让牧黎接入九神系统其实是非常冒险的一招，也非常考验我们对灵魂和大脑的研究成果，幸运的是，我们在她大脑里装载的伪装软件奏效了。副作用也大了点，这丫头把什么都忘了。

a计划虽然搁浅了，但其实我们都松了口气，因为牧黎从此脱离九神系统的控制，敌人就无法发现她的特殊之处。牧黎对敌人来说，既是利刃，又是最可口的点心，就看用在哪里。此后的b计划，当我们取得ibm5100的核心代码之后，需要转录为脑神经信号输入牧黎的大脑，再以此作为媒介，彻底破坏整个九神系统的根基。

不过，我前面铺垫了这么多，其实还没说到重点。我的重点是，目前已经有一个人，通过这样的方式获得了重生。他死后温养了自己的灵魂，并找到了合适的*降临，再度转世为人。我当年，就是为了调查这件事，潜入了第一工厂。”

“您是说！”艾丽塔几乎要惊叫出声。

“是的，我的监视对象安德鲁，就是大元帅鲁道夫·安德烈斯的灵魂降临之身！这还不是最糟糕的，最糟糕的是，那场大爆炸之后，他从此下落不明。”